Бо й одні, й інші бачили силу й могутність зла, в якому після гріхопадіння опинився світ. І якби Бог не давав надію перемоги над цим злом – то ніхто би не зміг устояти в добрі. Але Отець Небесний, готуючи людство до пришестя Свого Сина й нашого Спасителя, утверджував серед людства віру в те, що торжество гріха – тимчасове, що ніч минає, а Світло Невечірнє та Сонце Правди – наближається. Те Світло, яке в темряві світить, і темрява не може огорнути Його.
Звістку про здійснення довгоочікуваного народження Спасителя принесли ангели Божі. Сталося це так: «Були на полі пастухи, які стерегли нічної пори отару свою. Аж ось ангел Господній став між них, і слава Господня осяяла їх; злякалися вони страхом великим. І сказав їм ангел: не бійтеся; я благовіщу вам радість велику, яка буде всім людям. Бо нині в місті Давидовому народився для вас Спаситель, Який є Христос Господь… І раптом з’явилося біля ангела численне воїнство небесне, яке славило Бога і викликувало: слава у вишніх Богу і на землі мир, в людях благовоління!» (Лк. 2:8-11, 13).
Тож коли ми в ці дні повторюємо різдвяне традиційне вітання – ми повторюємо слова ангельські, ми звіщаємо правду про те, що сповнилося давнє пророцтво й Спаситель світу, Христос, Син Божий, істинно народився від Духа Святого й Марії Діви.
А якщо Він народився – то справді, як каже Писання: «Ніч минула, а день наблизився: отже, відкиньмо діла темряви і зодягнімось у зброю світла. Як удень, будемо поводитися благопристойно, не в розгулах і пияцтві, не в перелюбстві й розпусті, не в сварках і заздрощах; а зодягніться в Господа нашого Ісуса Христа» (Рим. 13:12-14). Так закликає нас Господь через апостола Павла, і так, не самими лише словами різдвяного вітання чи святковими традиціями застілля й колядок, але й справами любові до Бога та до ближніх, боротьбою з гріхом у самих собі та зростанням у чеснотах і викоріненням пороків, ми маємо прославляти нашого Спасителя. Прославляти не лише у святкові дні, але протягом усього життя.
Сьогодні у світі, як і в дні пришестя в тілі Сина Людського, залишається багато зла. Гріх продовжує діяти в людських душах. Однак завдяки Спасителю тепер ми, як діти Церкви, маємо силу Божу перемагати зло та гріх. Ми маємо здатність сповнюватися духовним світлом, відганяти темряву й зі своїх сердець, і з оточуючого світу. У Христі Господі ми маємо тверду впевненість, що духовна боротьба, яку веде кожен християнин зокрема й усі ми разом як Церква Божа, обов’язково увінчаються перемогою.
І так само, як два тисячоліття тому у Віфлеємі Давидовому сповнилися пророцтва про Месію, Спасителя світу – у належний час сповниться й наша віра в остаточну перемогу над гріхом, злом і смертю, віра в славне Друге Пришестя Сина Божого та Його вічне Царство.
Тож вітаючи одне одного зі святом Різдва Христового, будемо сумлінно працювати над собою, добро – плекати, гріховне – викорінювати, від темряви егоїзму – віддалятися, світлом любові до Бога й ближніх – наповнюватися. Ця праця не легка, цей шлях – тернистий і не простий. Але слова Писання нехай надихають нас: «Усе можу в Ісусі Христі, Який мене зміцнює» (Фил. 4:13).
Через це Послання знову й знову сердечно вітаю з Різдвом Христовим і громадянським Новоліттям усіх дітей Православної Церкви – побожних пастирів, ченців і мирян Чернігово-Сіверської землі, як тих, хто належить до Української Церкви, так і братів та сестер, які з нами є однієї православної віри, але поки що перебувають у розділенні заради підлеглості Російській Церкві. Сердечно вітаю всіх християн, які святкують Різдво Христове й прославляють народженого Спасителя. Вітаю також нашу державну й місцеву владу, військовослужбовців та правоохоронців, які несуть служіння українському народу. Закликаю всіх вірних продовжувати підносити молитви про наших захисників, про перемогу й справедливий мир для України.
Світло й радість, мир і любов, які приніс Христос Господь у світ через своє Народження, нехай допомагають нам, нехай наповнюють нас. Адже воістину ніч минула, а день наблизився, бо у Віфлеємі Давидовому
Христос народився – СлавІмо Його!
ЄВСТРАТІЙ, архієпископ Чернігівський і Ніжинський
